1983년에 설립된 한미연합회-로스앤젤레스(KAC-LA)는 한인 사회가 미국 사회에서 온전한 시민 참여와 권리를 실현할 수 있도록 지원하고, 제도적 장벽을 해소하며, 한인 커뮤니티의 권익을 증진하기 위해 출범했습니다.

설립 이후 한미연합회는 권익 옹호, 역량 강화, 지역사회 조직화, 대외 협력, 교육, 그리고 세대 간 협력을 핵심 가치로 삼아 활동해 왔습니다. 영어와 한국어를 사용하는 비영리·비정파 회원 단체로서, 한미연합회는 세대 간 가교 역할을 수행하고 다양한 연령층과 정치적 배경을 가진 한인들이 시민사회에 적극적으로 참여할 수 있도록 이끌어 왔습니다

1992년 로스앤젤레스 폭동(4.29) 사태는 한미연합회 역사에서 가장 중요한 전환점 가운데 하나였습니다. 위기 속에서 한미연합회는 한인 사회를 대표하여 피해 상황과 지역사회의 목소리를 주류 언론, 정부 기관, 그리고 선출직 공직자들에게 전달하며 한인 커뮤니티의 권익 보호를 위해 적극적으로 활동했습니다.

한미연합회는 한인 사회의 입장과 요구가 정책 결정 과정과 공적 담론에 반영될 수 있도록 노력하며, 지역사회와 공공기관을 연결하는 핵심 가교 역할을 수행했습니다.

지난 43년 동안 한미연합회는 사명을 실질적인 성과로 이어오며 한인 사회와 지역사회의 발전에 기여해 왔습니다. 주요 성과는 다음과 같습니다.

 

– 40,500명 이상의 이민자가 미국 시민권을 취득하고 유권자로 등록할 수 있도록 지원

– 1988년 흑인-한인 연합회(Black Korean Alliance) 공동 설립

– 1997년 4.29 대안적 분쟁 해결 센터(ADR Center) 설립을 통해 분쟁 조정 및 인종 간 화합 활동 추진

– 1992년 LA 폭동 피해자 지원 및 구호 활동 주도

– 캘리포니아주 이중언어 유권자 등록 서류 및 샘플 투표용지의 오류 시정을 위한 정책 개선 활동 전개

– 코리아타운이 하나의 시의원 선거구로 통합될 수 있도록 주민 공청회 개최와 지역 연대 구축을 통해 대규모 선거구 재조정(Redistricting) 운동 주도

– 코로나19 예방 및 백신 접종에 대한 공공 교육 캠페인 전개

– 1,200명 이상의 대학생에게 리더십 및 지역사회 조직화 교육 제공

– 210명 이상의 대학생 인턴십 기회 지원

 

또한 한미연합회는 정부 기관 및 선출직 공직자들과 긴밀히 협력하며 보다 포용적이고 책임 있는 정책 수립을 촉진해 왔으며, 다양한 지역사회와의 협력을 통해 지속 가능한 연대와 공동의 가치를 구축해 왔습니다.

이러한 공로를 인정받아 한미연합회는 2017년 ‘올해의 비영리단체(Nonprofit of the Year)’로 선정되었으며, 이는 캘리포니아주에서 한인 단체로는 최초로 받은 영예였습니다.